對于專業(yè)服務企業(yè)而言，有不少企業(yè)資源計劃(ERP)系統(tǒng)已經(jīng)可以適應他們以服務或者是以項目為導向的經(jīng)營模式。一些大型供應商，比如思愛普軟件系統(tǒng)公司(SAP)和甲骨文公司(Oracle)，多年來一直在推動綜合性ERP系統(tǒng)的發(fā)展。這些系統(tǒng)歷史悠久，而且在很多大公司獲得了成功的應用。但同時，ERP系統(tǒng)也給人留下了性能復雜、偏重于制造業(yè)的印象。實際上，發(fā)展中的服務業(yè)像制造業(yè)一樣，也需要綜合性工具和深入分析的能力。

　　隨著美國經(jīng)濟從制造型轉(zhuǎn)向服務型，技術(shù)工具也需要加以改變以適應新的商業(yè)模式的需要。那些不提供有形產(chǎn)品，而只是提供咨詢或其他類型付費服務的企業(yè)，特別需要對計費的服務時間和其他無形產(chǎn)品進行管理。現(xiàn)在，市場上有各種方法來對項目工作進行定價和計費。比如，一個成本加成(Cost-Plus)的項目與一個價格固定的項目，需求完全不同。在前一種情況下，服務企業(yè)希望計費的服務時間最大化，而后者，則希望計費的服務時間能夠最小化。

　　因此，你必須考慮哪些人需要審核和使用數(shù)據(jù)的權(quán)力。在企業(yè)中，每個人都有不同的項目責任。項目經(jīng)理經(jīng)常需要整體的控制，包括改變項目計劃等；而員工只需要記錄下項目中自己提供的計費服務小時數(shù)；會計則需要充分的訪問權(quán)力，能夠看到各個項目的數(shù)據(jù)，以便建立起企業(yè)的現(xiàn)金流。典型的專業(yè)服務公司通常擁有很少量的資產(chǎn)，但它必須密切跟蹤計費服務的小時數(shù)，以保持自己的競爭力。

　　每個項目必須分開管理和計費。而企業(yè)所涉及的政府項目，往往因為嚴格的審計要求還面臨著其他的挑戰(zhàn)。服務企業(yè)經(jīng)常需要對未來的形勢進行分析，并預測出項目可能出現(xiàn)的情況。同時，隨著項目的進展，對合同規(guī)定的總成本重新進行協(xié)商和調(diào)整。

　　由于ERP系統(tǒng)通常非常昂貴，配置又復雜，因此，了解企業(yè)實施系統(tǒng)的動機就非常重要。比如，你的企業(yè)需要解決什么問題？通過對類似項目的歷史數(shù)據(jù)進行分析來提高項目的盈利率，與優(yōu)化現(xiàn)有員工配置來提高項目的盈利率，這兩者的需求就完全不同。你希望達到什么目標？這些工具符合你的綜合業(yè)務戰(zhàn)略需求嗎？如果你的企業(yè)主要業(yè)務是為大量小型項目提供服務，那么你需要的信息，就和主要從事研究的服務性企業(yè)完全不同。在投入幾十萬美元前，你應該了解一下所采用工具的歷史。很多現(xiàn)有的系統(tǒng)就是從建筑業(yè)發(fā)展而來的，其性能未必不好，但這意味著該系統(tǒng)有明顯的側(cè)重面。你最好選擇一個在你本行業(yè)比較流行的系統(tǒng)，因為供應商很有可能已經(jīng)碰到過很多該行業(yè)特有的問題。

　　因此，服務型企業(yè)應當尋找以項目為導向的系統(tǒng)，它應當擁有能對計費時間進行管理并能進行項目情況預測的工具。在做決定時，要充分考察對產(chǎn)品質(zhì)量和供應商的各種評價，因為這個系統(tǒng)，你將要使用好多年。